A magyar férfi kézilabda-válogatott 31-30-ra kikapott a társházigazda Horvátországtól a világbajnokság negyeddöntőjében, kedden Zágrábban, így a nyolcadik helyen végzett.
A magyarok – akiknek a negyeddöntőbe jutás volt a céljuk – a csoportkörben 27-27-es döntetlent játszottak Észak-Macedóniával, majd Guineát 35-18-ra, Hollandiát 36-32-re győzték le Varasdon. A középdöntőben 37-30-ra kikaptak az Európa-bajnok franciáktól, aztán Ausztria ellen 29-26-ra, Katar ellen 29-23-ra nyertek.
Azt a rossz sorozatot ezúttal sem tudták megszakítani, hogy még soha nem győztek le házigazdát világ- és Európa-bajnokságon, pedig az 55. percben még 30-26-ra vezettek.
Eredmény, negyeddöntő:
Horvátország-Magyarország 31-30 (16-16)
Zágráb, 15 500 néző, v.: García, Marín (spanyolok)
lövések/gólok: 53/31, illetve 50/30
gólok hétméteresből: 2/2, illetve 7/6
kiállítások: 10, illetve 4 perc
Magyarország:
Bartucz – Rodríguez 2, Ilic 8, Ligetvári 1, Sipos 1, Szita 3, Fazekas 4, cserék: Bóka, Bánhidi 1, Lékai 3, Bodó 3, Rosta, Palasics, Imre 4
A tavaly Európa-bajnoki ötödik és olimpiai tizedik helyezett magyarok keretéből – Mikler Roland és Krakovszki Zsolt mellett – ezúttal Hanusz Egon és Krakovszki Bence maradt ki. A hazaiaktól Luka Cindric, David Mandic, Veron Nacinovic és Igor Karacic hiányzott.
Palasics Kristóf helyett meglepetésre Bartucz László kezdett a kapuban, a horvátok pedig öt-egyes védekezéssel igyekeztek megzavarni ellenfelüket, ami sikerült is nekik.
A magyarok azonban csakhamar megtalálták a nyitott védekezés ellenszerét – betörésekből, egy-egyezésekből lőtték góljaikat -, tíz perc alatt 8-2-es sorozatot produkáltak, amelynek végén már 10-6-ra vezettek.
Közben a hazaiak a 15. percben időt kértek, majd tíz perccel később emberhátrányban húsz másodperc alatt kétszer is az üresen hagyott magyar hálóba találtak, és ekkor már csak egy gól volt a hátrányuk. Az irányító- és balátlövő poszton történt cserék után megakadt a magyarok korábbi olajozott támadójátéka, a hibákat pedig gólokkal használták ki a horvátok.
A szünetben döntetlen volt az állás, a folytatásban pedig a hazaiak visszaálltak hatosfalas védekezésre. Ezzel nehezebben boldogultak Bánhidi Bencéék, mint korábban a nyitottal, ráadásul a mérkőzés háromnegyedénél a védelem egyik oszlopát, Ligetvári Patrikot azonnali piros lap miatt – amit fejre irányuló ütésért kapott – elveszítette a csapat.
Ennek ellenére a lendület nem tört meg, egy 4-0-s széria végén megint hárommal vezetett Chema Rodríguez szövetségi kapitány együttese.
A horvátok gyorsan egyenlítettek, a spanyol edző időt kért, majd az ő csapata lőtt sorozatban hármat.
Az 54. percben 29-25-nél elérhető közelségbe került az elődöntőbe jutás, de egy-egy kiállítást követően, tehát létszámegyenlőségnél ismét üresen maradt a kapu és Horvátország visszazárkózott két gólra. Ivan Pesic bravúros védései után, másfél perccel a vége előtt emberhátrányba került a magyar válogatott, majd az ellenfél büntetőből egyenlített.
Már csak 36 másodperc volt hátra, kapus nélkül támadtak a magyarok, a kapitány időt kért. Bodó Richárd lövése sikertelen volt, a gyors ellenakció végén pedig Marin Sipic belőtte a horvátok győztes találatát. Az utolsó bő öt percben a házigazdák ötször voltak eredményesek, a magyarok egyszer sem.
Bartucz László 14 védéssel zárt, a legtöbb magyar gólt – nyolcat – Ilic Zoran lőtte.
A túloldalon Filip Glavas hat, Marin Sipic és Zvonimir Srna öt-öt góllal, a Szeged jobbszélsője, Mario Sostaric egy, klubtársa, a balszélső Marin Jelinic négy, a Tatabánya jobbátlövője, Mateo Maras szintén egy találattal zárt. Dominik Kuzmanovic kilenc, Ivan Pesic három védéssel vette ki részét a sikerből.
A két csapat 37. egymás elleni mérkőzésén 11 magyar győzelem és öt döntetlen mellett a 21. horvát siker született.
A jelenlegi a 29. férfi világbajnokság, a magyarok 23. alkalommal voltak résztvevők. Legjobb eredményük az 1986-os ezüstérem, a legrosszabb pedig az 1995-ös 17. helyezés.
Két évvel ezelőtt ugyanúgy nyolcadikok lettek, mint most, összesen pedig 16. alkalommal végeztek a legjobb nyolc között.
