Meghalt Balog Gyula, a magyarországi lakhatási és emberi jogi mozgalom egyik meghatározó alakja – derül ki Udvarhelyi Tessza, Józsefváros társadalompolitikáért felelős alpolgármesterének közléséből.
Balog nehéz körülmények között nőtt fel, gyerekkori betegsége miatt alig látott, később az alkoholizmussal és a hajléktalansággal is megküzdött. Évtizedeken át volt a Fedél Nélkül szerzője és terjesztője, és ő dolgozta ki az „Első kézből a hajléktalanságról” program módszertanát, amelyben hajléktalan tapasztalati szakértők tartanak érzékenyítő előadásokat iskolákban. Részt vett a Város Mindenkié csoport megalapításában, és a Közélet Iskolája kuratóriumának is alapító tagja volt.
“11 ezer lakás áll üresen Debrecenben” – mégis lakhatási válság van
Udvarhelyi felidézte, hogy Balog egyszer felkérést kapott egy minisztériumi háttérintézménytől az országos hajléktalanügyi stratégia kidolgozásának támogatására, ám miután nyíltan bírálta a hajléktalan emberek kriminalizációját, nem hívták többé. A történtekről így nyilatkozott: „A döntéshozók az ellenkezést nem bírják, én pedig nem tudok bólogatni a rendészeti intézkedésekre. Megkönnyebbültem, hogy nem kell azoknak dolgoznom, akik a sorstársaimat börtönbe akarják zárni, mert szegények. Nem az emberek erőszakos eltakarítása a megoldás, hanem a lakhatási gondok felszámolása és a mélyszegénység megszüntetése.”
