A Top Gear történetének egyik legemlékezetesebb epizódja nem egy látványos autós mutatvány vagy rekordkísérlet miatt került be a televíziózás történetébe. A BBC legendás autós műsorának 2014-es argentínai forgatása akkora botrányba fulladt, hogy Jeremy Clarkson, Richard Hammond és James May a teljes stábbal együtt kénytelen volt elhagyni az országot. Mindezt egyetlen provokatív, vay félreérthető rendszám miatt.
Patagóniai kaland
2014 őszén a Top Gear stábja Argentínában és Chilében forgatta a Patagonia Special című különkiadást. A három műsorvezető a szokásos recept szerint különleges autókkal vágott neki az útnak: Jeremy Clarkson egy Porsche 928 GT-t vezetett, Richard Hammond egy Ford Mustang Mach 1-et, James May pedig egy Lotus Espritet.
A forgatás kezdetben a megszokott mederben zajlott, ám hamarosan egyre többen kezdtek beszélni Clarkson Porsche-jának rendszámáról.
Mit jelentett a H982 FKL?
A Porsche rendszáma H982 FKL volt. Argentínában sokan úgy vélték, hogy ez nem véletlen karakterkombináció: a „982” az 1982-es évre, az „FKL” pedig a Falkland-szigetek (Falklands) nevére utal. Az országban ezt sokan úgy értelmezték, hogy a BBC stábja gúnyt űz az 1982-es Falkland-háborúból.
1982-ben Argentína megszállta a Falkland-szigeteket, amelyeket az ország Malvin-szigeteknek nevez. A brit kormány válaszul katonai akciót indított, és néhány hét alatt visszafoglalta a területet.
A háborúban 649 argentin katona, 255 brit katona és három civil vesztette életét. Bár több mint négy évtized telt el azóta, a Falkland-szigetek kérdése Argentínában ma is nemzeti ügy. Az ország alkotmánya is rögzíti az igényt a szigetekre, ezért minden erre utaló megjegyzés vagy gúny rendkívül érzékeny reakciókat vált ki.
A helyiek dühe
Amikor a rendszámról szóló hírek elterjedtek az argentin médiában és a közösségi oldalakon, egyre nagyobb lett a felháborodás. Veteránszervezetek követelték a forgatás leállítását, helyi politikusok magyarázatot kértek, a stáb szállodái előtt pedig tiltakozások kezdődtek.
A helyzet különösen Tierra del Fuego tartományban vált feszültté, amely földrajzilag a Falkland-szigetekhez legközelebb eső argentin terület.
A BBC először megpróbálta folytatni a forgatást, de a hangulat egyre ellenségesebbé vált.
A helyzet végül Río Grande városában robbant ki. A Top Gear stábja éppen a chilei határ felé tartott, amikor tüntetők és feldühödött helyiek vették körül a konvojt.
A beszámolók szerint kövekkel dobálták meg az autókat, betörték több jármű ablakait, valamint tojásokat és egyéb tárgyakat hajítottak a stáb felé. Többen megsérültek, bár súlyos sérülés nem történt.
A BBC később közölte, hogy a helyzet olyan veszélyessé volt, hogy a forgatás folytatása lehetetlenné vált.
Rendőri védelem mellett menekültek
A műsorkészítők végül rendőri kíséretet kaptak. Clarksonék és a stáb egy része repülővel hagyta el Argentínát, míg mások buszokkal és bérelt járművekkel jutottak át Chilébe.
A három főszereplő autót azonban hátra kellett hagyni. A BBC később többször is megpróbálta visszaszerezni a Porschét, a Lotust és a Mustangot, de nem járt sikerrel. Argentin sajtóhírek szerint a járműveket később bezúzták, bár erről hivatalos megerősítés nem született.
Véletlen volt vagy szándékos provokáció?
A botrány után azonnal megjelentek azok a vélemények, amelyek szerint a Top Gear készítői tudatosan választották a rendszámot. Sokan azért gyanakodtak, mert Jeremy Clarkson korábban is számos vitát kiváltó kijelentést tett, és a műsor gyakran épített provokatív humorra.
A BBC azonban végig azt állította, hogy semmilyen szándékosság nem volt a háttérben. A Porsche eredeti rendszáma valóban H982 FKL volt, és a gyártás óta ezt viselte. Andy Wilman producer szerint a stáb csak Argentínában, a közösségi médiában megjelent reakciókból döbbent rá, hogy a rendszám félreérthető lehet.
A BBC vizsgálata
A felháborodás akkora lett, hogy a BBC Trust hivatalos vizsgálatot indított. A testület átnézte a gyártási dokumentumokat, az autó kiválasztásának körülményeit, a belső levelezéseket és a forgatási előkészületeket.
A vizsgálat végül arra jutott, hogy nincs bizonyíték arra, hogy a rendszámot szándékosan a Falkland-háborúra utaló provokációként választották volna. A BBC ezzel lezártnak tekintette az ügyet.
Mindenki benézte?
Bár a hivatalos vizsgálat felmentette a műsort, sok argentin máig nem fogadja el ezt a magyarázatot. A kritikusok szerint nehéz elhinni, hogy egy olyan produkcióban, ahol minden részletet gondosan megterveznek, senki sem vette észre a rendszám lehetséges jelentését.
A Top Gear rajongói ugyanakkor gyakran éppen ezt az esetet emlegetik a műsor történetének egyik legvadabb és legdrámaibb kulisszatitkaként. Annyi biztos, hogy egyetlen rendszám miatt kevés televíziós stáb került akkora bajba, mint Jeremy Clarksonék 2014-ben Argentínában. A Patagonia Special így nemcsak autós kalandként, hanem a Top Gear egyik legismertebb nemzetközi botrányaként is bevonult a televíziózás történetébe.
